응봉의 산이름은 산모양이 매처럼 보이기 때문에 붙여졌다. 또 조선시대의 역대왕이 이곳에서 매사냥을 하였기에 매봉이라고 하였다 한다. 이곳은 조선 초부터 한성부 성저십리에 속하였으며,조선 중엽 영조 27년에 나온 수정책자 『도성삼군문분계총록』에 의하면 남부 두모방 신촌리계로 나타나 한성부 5부에 속하였음을 알 수 있다.
이곳은 한일합방 이후 경성부 두모면 신촌리 불리다가 1914년 4월 1월에는 경기도 고향군에 속하여 한지면 신촌리로 개칭되었으며 1936년 구제도 실시에 따라 성동구에 속하였고 해방이후 일제식 동명 일소에 따라 1946년 10월 1일 응봉동으로 개정되어 현재에 이른다. 응봉동 지역이 조선시대『신촌』즉 새말 이라고 부르게 된 까닭은 살곶이다리 부근에 있던 집 10여호를 매봉 밑에다 새로터를 잡아 이전하였다 하여 새말 또는 한자로 신촌 이라고 하였다.
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